Die postklassische Forschung zu den Internationalen Beziehungen entwickelte ein starkes Interesse an marginalisierten Gruppen und Individuen, an mündlichen und performativen Ausdrucksformen von Erinnerungen, an der Produktion von Erzählungen und visuellen kulturellen Artefakten. Wird die IR zur Anthropologie? Der neue Senior Research Fellow des Kollegs, David Shim, hat einen Hintergrund in Kulturgeografie, Regionalstudien und internationaler politischer Soziologie. Visuelle Politik bildet den gemeinsamen Nenner seines vielschichtigen Ansatzes, der sich mit geopolitischen (koreanische Halbinsel), sozialen (Fridays for Future, Umweltaktivismus) und geschlechtsspezifischen (Repräsentationen von Männlichkeit in der Bundeswehr) Untersuchungsobjekten befasst und dabei Medien (Satellitenbilder, Fotoessays, Filme, Installationen) als Quelle und erhellenden Text verwendet.
In einem grundlegend analytischen Essay reflektiert Shim über das Verhältnis 'Between the International and the Everyday: Geopolitics and Imaginaries of Home' (2016). Er begründet und belegt sein Argument anhand der Lektüre zweier unterschiedlicher Medienprodukte: "The Land of No Smiles", ein Fotoessay über Nordkorea von Tomas van Houtryve, der 2009 in der US-Zeitschrift Foreign Policy veröffentlicht wurde, und das iranische Filmdrama "A Separation" des Regisseurs Asghar Farhadi, das unter anderem 2012 den Oscar für den besten fremdsprachigen Film gewann. Shim räumt zwar ein, dass "beide Darstellungen weit auseinander zu liegen scheinen", aber genau dieser Ansatz scheint für ihn eine fruchtbare Strategie zu sein. Mit Bezug auf Shapiro (Studies in Transdisciplinary Method, 2013) reflektiert Shim über die Montage als heuristisches Werkzeug:
Der Zweck der Gegenüberstellung von Texten aus verschiedenen Genres - [Shapiros] Begriff der Montage, den er wiederum von Walter Benjamin entlehnt - besteht nicht darin, bestimmte Wissensansprüche oder die Wahrheit bestimmter Aussagen zu validieren. Vielmehr liegt, um Shapiro zu paraphrasieren, der Wert der Beschäftigung mit diesen ästhetischen Texten in der Art und Weise, wie eine subjektive Lektüre zu kritischem Denken anregen kann. (6-7)
Die Bilder, die das alltägliche Leben in Nordkorea abbilden, enthüllen schließlich ihr Potenzial, noch etwas anderes zu erzählen, etwas über die Art und Weise, wie sie vom Fotografen, dem Verlag und schließlich dem Zielpublikum wahrgenommen werden.
Eine Darstellung in diesem Sinne ist [...] immer eine Interpretation oder, anders ausgedrückt, eine Vorstellung des Bildmachers. Die Politik der Positionalität [...] offenbart sich in diesen Bildern insofern, als sie viel mehr über ausländische - oder genauer gesagt amerikanische - Wünsche und Vorstellungen aussagt als über den tatsächlichen Alltag in Nordkorea. 'The Land of No Smiles' spiegelt also eher wider, wie sich die Fotografen und Redakteure dieser Bilder das 'wirkliche' Leben vorstellen, denn, um es einfach auszudrücken, das Abbilden lässt sich nicht vom Vorstellen trennen. Daraus folgt, dass die ausländischen Vorstellungen vom nordkoreanischen Alltagsleben die Art und Weise beeinflussen, wie die heimischen Räume und das Alltägliche dem externen Publikum gezeigt werden. (12)
Während Fotos und Filme die Fähigkeit von Bildern zeigen, in einen Kontext gestellt zu werden, eine Geschichte zu illustrieren und eine Botschaft zu vermitteln, nutzte Shim ein anderes Kunstwerk, um eine zusätzliche Dimension zu untersuchen, die er "rhetorische Materialität" nennt. In 'Memorials’ politics: Exploring the material rhetoric of the Statue of Peace' ist sein Untersuchungsgegenstand ein Denkmal, das an koreanische Frauen erinnert, die während der japanischen Besatzung der koreanischen Halbinsel vor und während des Zweiten Weltkriegs in sexuelle Sklaverei gezwungen wurden und deren Leiden erst nach Jahrzehnten ans Licht kam. Shim beobachtet mehrere einzigartige Qualitäten dieses Mahnmals. Die Statue dient dem Gedenken an die Opfer. Sie wurde 2011 vor der japanischen Botschaft in Seoul aufgestellt. Seitdem hat die japanische Regierung ihre Entfernung gefordert, was sich auch in anderen Ländern wiederholt, wo Kopien der Originalstatue in ähnlichem Kontext aufgestellt wurden. Eine besondere Qualität der Statue geht von einem leeren Stuhl aus. Dieser leere Stuhl befindet sich neben der Bronzestatue selbst und lädt das Publikum zum Mitmachen ein. Eine Geste der Solidarität wurde beispielsweise von der japanischen Künstlerin Yoshiko Shimada im japanischen Konsulat in London und im Glendale Central Park in der Nähe von Los Angeles vollzogen, wo eine identische Kopie der Friedensstatue steht. Diese Kopien bilden in gewisser Weise zusätzliche politische Räume (wie die Diaspora) und unterstreichen die performative Qualität eines Kunstwerks, dem es gelungen ist, einen politischen Raum zu schaffen, indem es nicht nur eine Geschichte erzählt, sondern diese Geschichte auch verortet und die Passanten zur physischen Auseinandersetzung auffordert.
Auf der anderen Seite des Spektrums interessiert sich Shim für Bilder, die nicht dem Wissen untergeordnet sind, sondern die, wie er in einem Gespräch mit uns betont, selbst - in einem nicht-illustrativen Sinne - Wissen sind. Nehmen wir Satellitenbilder. Diesem Forschungsfeld näherte er sich (gemeinsam mit Delf Rothe) in einem 2018 erschienenen Artikel 'Sensing the ground: On the global politics of satellite-based activism', der auf seinen eigenen Artikel von 2014, 'Remote sensing place: Satellite images as visual spatial imaginaries'. Was den Blick auf dieses Thema neu macht, ist die These, dass "NGO-Aktivismus den souveränen Blick des Staates nicht herausfordert, sondern ihn im Gegenteil sogar verstärkt". Die Argumentation des Artikels passt besonders gut zur Perspektive des Kollegs, da es sich mit den Politikfeldern Menschenrechte und Umwelt-Governance beschäftigt. Aktivismus ist an sich schon ein interessanter Forschungsgegenstand, weil Technologien gleichzeitig zur Analyse und zum politischen Handeln eingesetzt werden und diese Aspekte eng miteinander verwoben sind. Rothe/Shim untersuchten daher drei dominante Arten von Praktiken: Schauen (Analyse), Zeigen (politisches Handeln) und Interagieren (mit den überwachten Subjekten). Aktivisten reproduzieren somit einen dominanten westlichen Blick auf den humanitären und ökologischen "Anderen", während sie gleichzeitig an "die vermeintliche Neutralität des technologisch vermittelten Blicks und seine Möglichkeit, von lokalen, d. h. subjektiven, Standpunkten zu abstrahieren" glauben. Wissen ist Macht, und NRO-Aktivismus reproduziert möglicherweise mehr von einem dominanten Diskurs, als den Beteiligten bewusst ist.
In einem neuen Beitrag für die kommende Sonderausgabe des Quarterly Magazine des Kollegs über Klima und Umwelt wird David Shim einen Blick auf die Bewegung "Friday's for Future" werfen. Gemeinsam mit seinem Kollegen Gijs de Vries wird Shim der Frage nachgehen, auf welche Weise die Protagonisten der Bewegung visuelle Narrative gestalten, um die gewünschte Wirkung zu erzielen: "#UprootTheSystem - Exploring Fridays for Future's Visual Climate Storytelling".
In der Geschichte waren Bilder eine seltene Währung, und die Archäologie des Wissens ist voll von Geschichten, die zeigen, wie lange es dauern kann, bis man sich ein Bild von Akteuren, Ereignissen und Entwicklungen machen kann, ganz zu schweigen von einem vollständigen Bild der historischen Ereignisse. Das Massaker von Kwangju im Jahr 1980 war der Außenwelt zunächst nicht bekannt. Dann war es der Außenwelt bekannt, wurde aber von der südkoreanischen Regierung eine Zeit lang nicht zur Kenntnis genommen. Dokumentaraufnahmen (die damals Satellitenbilder wert waren), die das Geschehen enthüllten, verließen das Land über geheime Kanäle, ein deutscher Kameramann war der einzige Augenzeuge mit Verbindungen zum japanischen Sender NHK. Der Film A Taxi Driver, der Jahrzehnte später in die Kinos kam, erzählte diese Geschichte der breiten südkoreanischen Öffentlichkeit und erhielt den Segen und die Förderung des südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in, der in den 80er Jahren selbst ein Menschenrechtsanwalt war. In 'Cinematic representations of the Gwangju Uprising: Visualising the “new” South Korea in A Taxi Driver' - Teil einer Sonderausgabe des Asian Studies Review zum Thema Visualising Korea. Guest Editors: Roland Bleiker, David Chapman and David Shim, - scheint Shim zu zeigen, dass der wahre Held, wie immer, die Bilder selbst sind.
David Shim wird bis August 2022 Senior Research Fellow des Kolleg sein, und wir sind auf weitere Veröffentlichungen gespannt..
